Il genio e l’uccellino.
Elon Musk è entrato nel quartier generale di Twitter con in mano un lavandino; forse un presagio di dove finirà l'azienda di cui ora è l'autoproclamato Chief Twit.
Riepilogo rapido: Elon Musk ha acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari, dopo aver passato mesi a denigrarlo per essere illiberale e invaso da bot. Azioni che, ovviamente, hanno causato un esodo di massa del personale e un calo delle prestazioni aziendali. A luglio, Twitter ha riportato una perdita netta nel secondo trimestre di 270 milioni di dollari (rispetto a un profitto di 65,6 milioni di dollari nello stesso periodo dell'anno precedente) con entrate per 1,18 miliardi di dollari, di cui 1,08 miliardi di dollari dalla pubblicità (nello stesso periodo, le entrate pubblicitarie di Amazon erano di 8,76 miliardi di dollari). Probabilmente non è un buon investimento, ma d’altronde Musk ha detto che "Il motivo per cui ho acquisito Twitter è perché è importante per il futuro della civiltà avere una piazza digitale comune, dove un'ampia gamma di credenze può essere discussa in modo sano, senza ricorrere alla violenza”.
Su questo dico, leggi un libro di storia Elon (o caricalo nel tuo cervello tramite Neuralink). Il sano dibattito su una vasta gamma di credenze non è mai stato uno dei punti di forza dell'umanità. Uno degli effetti dei social media è stato quello di mostrarci che ci manca ancora gravemente una capacità collettiva di andare d'accordo e rispettarci a vicenda.
Altro da Musk: "Attualmente esiste un grande pericolo che i social media si frantumino in camere di eco di estrema destra e di estrema sinistra che generano più odio e dividono la nostra società".
Rispetto a ciò replico: questa è già una caratteristica e non un bug dei social media. Ormai tutti dovrebbero sapere che il feed di notizie di ogni individuo è unico e personalizzato da algoritmi basati sul comportamento precedente. Se ricevi la maggior parte delle tue notizie dai social media, sei già in una camera dell'eco di tua creazione.
Musk è un audace visionario con assoluta convinzione nella sua capacità di trovare un modo migliore per fare tutto. Il consenso è che è molto intelligente.
Quindi forse potrebbe trovare un modo per rendere Twitter una forza positiva nella società se non fosse per tre problemi insormontabili: Musk possiede una genialità orientata all'ingegneria e i problemi che deve affrontare sono principalmente sociologici; Musk ha pagato quasi la metà dei 44 miliardi di dollari con le sue tasche profonde, mentre il resto proviene da istituzioni finanziarie e investitori che vogliono indietro quei soldi con gli interessi; Musk si sta applicando a troppe imprese.
Tutti i suoi notevoli risultati fino ad oggi li ha ottenuti con attitudini e capacità difficilmente applicabili a riconfigurare e mantenere un'azienda di social media. L'ingegneria riguarda la risoluzione definitiva dei problemi. Sequenza di lancio del razzo booster? Azzeccato, passi al prossimo problema. Gli esseri umani non sono razzi, sono pazzi, inesorabilmente imprevedibili e subdoli. Cercare di moderare un discorso online è una ingrata impresa di Sisifo perché tutti i contenuti sono politici. Se risolvi un problema, è una soluzione fragile e temporanea e nel frattempo sono spuntati dal nulla altri cinque problemi. Ironia della sorte, date le accuse che Musk ha fatto negli ultimi mesi mentre cercava di divincolarsi dall'accordo, l'unica soluzione garantita al problema è sostituire i fastidiosi umani Tweetatori con i robot.
Musk si descrive come un "assolutista della libertà di parola", ma ha anche insistito sul fatto che Twitter "non può diventare un inferno tutti contro tutti". Queste contraddizioni inconciliabili sono il nocciolo della questione.
I brand non amano partecipare a un inferno tutti contro tutti. General Motors ha già detto che "metterà in pausa" la pubblicità su Twitter mentre osserva come si evolvono le cose. Non è un caso isolato. Ovviamente, questo è negativo per gli affari e i co-finanziatori dell'acquisizione di Musk guarderanno nervosamente alle entrate pubblicitarie di Twitter poiché ciò deciderà il destino del loro investimento. Significativamente, dopo l'acquisizione, Musk ha affermato che "credo anche fermamente che la pubblicità, se fatta bene, possa deliziarti, divertirti e informarti... gli annunci a bassa pertinenza sono spam, ma gli annunci altamente pertinenti sono in realtà contenuti!" Qui sta un enorme inganno e un enorme problema: le persone non percepiscono gli annunci, rilevanti o meno, come contenuti, li considerano un fastidio; tutti i contenuti sono politici e quindi gli annunci contribuiscono non solo ai profitti, ma anche alla complessità della moderazione dell'attività.
Presumo che "Annunci altamente pertinenti" si traduca in annunci iper-targetizzati, il che significa miliardi di punti dati che passano da ML che prevede ciò a cui qualcuno è interessato in quel preciso momento. Il che mi suona come camere dell'eco del commercio pubblicitario individualizzato. Forse andremo tutti d'accordo se compriamo ciò che ci viene detto. Secondo quanto riferito, gli utenti attivi giornalieri monetizzabili di Twitter sono $ 237,8 milioni, effettivamente sono molte persone ma non sono neanche lontanamente tutte le persone. Se "gli annunci sono effettivamente contenuti" ciò è un bene perché, come dice il vecchio proverbio: puoi ingannare alcune persone qualche volta ma non tutte le persone sempre.
Esiste la possibilità che Musk abbia piani di entrate alternativi per Twitter per renderlo meno dipendente dai dollari pubblicitari. Ha già esposto l'idea dell'abbonamento a pagamento, inizialmente $ 20 al mese, ora $ 8 (si ha l'impressione che non ci abbia pensato molto). In definitiva, la visione di Musk per il futuro di Twitter probabilmente assomiglia a WeChat, che funziona anche come sistema di pagamenti. Musk conosce il mondo dei pagamenti, così come Peter Thiel, il suo vecchio socio in PayPal, che è uno degli investitori che ha contribuito a finanziare l'acquisizione di Twitter di Musk. Realisticamente Twitter continuerà ad aver bisogno di entrate pubblicitarie per sopravvivere. WeChat stessa vede la pubblicità come fonte di entrate indispensabili ed è desideroso di espandere il suo inventario.
Elon Musk afferma di lavorare 100 ore a settimana, nella pubblicità questo si chiama lavorare part-time e Twitter è un'attività pubblicitaria. E’ un'attività pubblicitaria socio-politica di incredibile complessità etica che prenderà a calci in culo il suo nuovo proprietario al punto che non avrà bisogno di un razzo per arrivare su Marte.
