Soldi fasulli.
Libra è una mossa decisiva per Facebook, ecco tre motivi per cui dovrebbe fallire.
Il sito web della Banca d’Inghilterra contiene la seguente frase: "Il motivo per cui il denaro funziona quando lo si usa per pagare dei beni è perché la gente si fida del suo valore".
Questa settimana, la stessa settimana in cui Facebook ha annunciato Libra, John Gerzema, CEO di Harris Poll ha detto che il rating di Facebook riguardo a "fiducia e rispetto" è crollato del 43 percento nell'ultimo anno. Ha detto: “È la più grande caduta di un marchio nei 20 anni dei nostri dati”.
Sono sicuro di non dover elencare le molte ragioni che hanno contribuito a questa erosione della fiducia. Will Platt-Higgins, Vice President-Global Account Partnerships, ha recentemente affermato che Facebook sta facendo progressi nell’individuare e rimuovere i contenuti ‘nocivi’ (post di Isis e Al-Qaeda e "post di odio") ammettendo, “Certo che non è perfetto ... Non potremo mai essere in grado di promettere zero incidenti data la nostra scala”.
Una dichiarazione rivelatrice, mentre la grande crisi bancaria ha introdotto il concetto di “troppo grande per fallire”, Facebook ora incarna il concetto di “troppo grande per avere successo”. Come brand, non è la piattaforma ideale sulla quale lanciare una nuova valuta globale.
“Ci rendiamo conto che le persone non vogliono che i loro dati sociali e dati finanziari siano mescolati”, ha detto David Marcus al lancio di Libra. Marcus è il capo di Calibra, la filiale di Facebook che si concentrerà sui servizi finanziari e su Libra. Ha anche detto: “La realtà è che avremo molti competitori e molti di loro non saranno in ambito sociale, e se vogliamo conquistare con successo la fiducia delle persone, dobbiamo assicurarci che i dati siano separati”.
Quindi, qualcuno in Facebook comprende che questa iniziativa richiede fiducia perché possa avere successo. Il problema è che Facebook ha distrutto la fiducia che aveva conquistato e mi rifiuto di credere che la maggior parte delle persone possa fidarsi ancora di più di Facebook quando sarà anche responsabile dei dati di spesa ottenuti attraverso Libra. Zuckerberg è geloso del modello WeChat che vende pubblicità che gestisce acquisti istantanei e gestisce la transazione finanziaria della vendita direttamente nell'annuncio. Questo è ciò che, in definitiva, Libra permetterà a Facebook di fare. Dichiarare che non lo faranno è disonesto. Credere che non lo faranno è ingenuo.
Sappiamo già che ci sono molti grandi marchi che hanno dichiarato che faranno parte di Libra, sembra ovvio che ne seguiranno altri. Ci è stato anche detto che ci saranno incentivi finanziari per gli utenti che sceglierano Libra come forma di pagamento. Forse è inevitabile, per le dimensioni degli attori protagonisti, che il lancio ai consumatori sia un successo, a condizione che i brand coinvolti investano in incentivi per favorirne l'adozione da parte dei consumatori. Non puoi comprare la fiducia ma puoi pagare le persone per provare qualcosa.
In definitiva, però, gli utenti probabilmente non decideranno il destino di Libra. La politica e l'economia globale saranno la prova più dura. Il valore di Libra sarà legato a un paniere di depositi bancari e titoli di stato a breve termine. Questi, ovviamente, in valute nazionali come il dollaro, la sterlina, l'euro, il franco svizzero e lo yen. La composizione del paniere potrà cambiare, quando necessario, per compensare le fluttuazioni dei prezzi delle varie valute in modo che il valore di Libra rimanga costante. La domanda è, costante rispetto a che cosa? Questa è una questione di politica economica, che ha implicazioni politiche. Ha anche implicazioni sociali per coloro che potrebbero trovarsi dalla parte sbagliata di una fluttuazione della valuta. È qui che prevedo che accadranno molte cose negative per Libra. Abbiamo assistito all’utilizzo del commercio e finanza come arma bellica. È possibile che un'azienda globale con 2,38 miliardi di utenti attivi mensili possa lanciare una valuta globale senza una reazione politica ed economica internazionale? Ne dubito e spero proprio di no.
Se Libra fosse un successo, la quantità di denaro nel corrispondente paniere di investimenti potrebbe essere così elevato che le decisioni di acquisto o vendita sarebbero immensamente influenti sui mercati. Facebook ha già un notevole potere di persuasione su quasi un terzo della popolazione globale. Con Libra, Facebook potrebbe aumentare notevolmente il suo potere attraverso un significativo potere economico globale.
È vero che Libra sarà nominalmente indipendente da Facebook, essendo governata da un'associazione svizzera, controllata da un consorzio in cui Facebook ha un voto di controllo dell'1%. In realtà, Libra è stata presentata come un prodotto di Facebook e sembra plausibile che ne manterrà il controllo, dopotutto è Facebook che porterà in dote miliardi di utenti e miliardi di potenziali transazioni.
Poi c'è un altro problema che potrebbe far deragliare Libra, la tecnologia. La blockchain di Libra è del tipo “permissioned”. Questo tipo di struttura è più vulnerabile ad attacchi, rispetto ad altri tipi di blockchain, perché non è veramente decentralizzato. Allora perché usarlo? Perché Facebook non è riuscito a trovare un sistema migliore in grado di gestire in sicurezza il numero di transazioni che prevede che Libra genererà. Non è una soluzione ideale, è l'unica che potrebbe funzionare su una scala così grande (ritorna il concetto di “troppo grande per avere successo”).
Inoltre, Facebook offrirà una piattaforma Libra aperta con un nuovo linguaggio di programmazione chiamato “Move” per l'implementazione di programmi di transazioni personalizzate e di "contratti intelligenti" sulla blockchain Libra. Se non sapete cosa significa questo, una traduzione grezza ma efficace è che potenzialmente potremmo avere di nuovo uno scandalo del tipo Cambridge Analytica ma questa volta con denaro digitale e non dati personali che vengono sottratti. Gli utenti di Facebook che Zuckerberg una volta ha notoriamente chiamato “fottuti idioti” potrebbero davvero trovarsi fottuti e se succederà, questa volta, anche Facebook sarà fottuto.
Io spero che Libra sia ignorato ed evitato dalla maggioranze delle persone, ma ne dubito - le carote digitali offerte da Facebook e i suoi partner saranno troppo ghiotte. Spero che Libra sia regolamentato e tassato pro-attivamente dai governi del mondo, questo lo ritengo più probabile. Alla fine credo che Libra possa crollare a causa della pirateria informatica e dei vari utilizzi fraudolenti e che questo sarà l’ennesimo duro colpo alla reputazione già seriamente compromessa di Facebook. Tuttavia se, contro le mie previsioni, Libra diventerà un successo e una moneta globale affidabile e rispettata allora potrebbe essere la chiave di volta per resuscitare la fiducia nel brand di Facebook.
